При рождении младенца родители нарекли его Иоанном – именем, предсказанным Архангелом Гавриилом. Иоанн на древнееврейском значит «Божие благоволение, Божия благодать». Вскоре после рождества Христова, когда царь Ирод, узнав о случившемся и опасаясь грядущего Мессии, повелел убить всех младенцев в Вифлееме и его окрестностях в возрасте от двух лет и младше, святая Елисавета с сыном убежала в пустыню, где скрывалась в пещере до последних дней своей жизни. Праведный Захария, отказавшийся открыть посланцам царя место пребывания своего сына, был ими убит. Мы не знаем, как жил Иоанн в пустыне после смерти своей матери, как питал его Господь, как хранил от диких зверей, но твердо верим, что «Богу все возможно». 

Праздник Рождества святого Иоанна Предтечи – по старому стилю 24 июня – один из самых длинных дней года, вершина лета, хотя дни уже начинают идти на убыль. Иоанн – переход между двумя Заветами. Взоры многих устремлены на него, но он направляет всех ко Христу. Потому что он призван умоляться, с тем, чтобы истинный свет – Христос – воссиял ровно через шесть месяцев после его рождения и стал расти подобно тому, как растут дни после самых длинных ночей. Надо, чтобы каждый из нас мог сказать сегодня со святым Иоанном Предтечей: «Мне должно умаляться, чтобы Христос мог расти во мне». Будем внимательны и услышим голос святого Крестителя. Попросим его молить Бога о нас.

Мария МИЛЬКЕВИЧ.