"Девиз фестиваля "Через искусство - к миру и взаимопониманию" никогда не был так актуален, как сегодня. Славянское единство, единство всех здравых людей снова испытывается на прочность. Но здесь, в Витебске, из года в год мы видим, как оно становится только крепче. И друзей у нас становится больше. На этой сцене выступают артисты из самых дальних уголков планеты. Приезжая к нам, они говорят нет всем искусственно созданным барьерам между народами и странами, всем навязанным стереотипам и мнениям о наших странах", - подчеркнул белорусский лидер.

"Из года в год, собираясь под куполом витебского амфитеатра, мы вместе - и белорусы, и россияне, и, уверен, немало здесь и украинцев, и наши гости - создаем мир! И это главная миссия "Славянского базара", - сказал Президент.

Фестиваль проходит под патронатом Президента Беларуси, и у него на мероприятии тоже есть своя миссия. "Я очень ценю доверенное мне право вручать на этой сцене заслуженные награды", - отметил белорусский лидер.

В нынешнем году Александр Лукашенко вручил Гран-при победителю XXI Международного детского музыкального конкурса "Витебск", которым стал юный исполнитель из Казахстана Шерхан Арыстан.

Глава государства на церемонии открытия фестиваля также вручил заслуженной артистке Беларуси и бессменной ведущей "Славянского базара в Витебске" Елене Спиридович специальную награду "Через искусство - к миру и взаимопониманию".

"Как и все предыдущие годы, сегодня мы чествуем тех, кто делает первые шаги в профессии, и уже состоявшихся мастеров. Мы ценим опыт и вклад в развитие отечественной культуры, видим новые таланты, открываем им дорогу в большую жизнь и на большую сцену. В какой-то степени эта церемония отражает суть политики наших государств, построенной на принципах преемственности эпох и поколений. Мы, белорусы, с огромным уважением относимся к предшественникам, на плечи которых опираемся, укрепляя и развивая свою государственность. И делаем все, чтобы самим стать надежной опорой детям и внукам. Мы всегда были островком безопасности и надежной опорой для всех миролюбивых людей. Поверьте, Беларусь будет всегда такой", - сказал Александр Лукашенко.

Он пожелал, чтобы история "Славянского базара" и Беларуси была вечной, чтобы на сцене фестиваля всегда звучали лучшие мелодии и голоса не только белорусских мастеров искусств, но и близких России, Украины, соседних славянских и многих других народов. Президент также пожелал, чтобы мир и созидание оставались главными целями современных и будущих поколений.

В завершение своего выступления Президент объявил XXXII Международный фестиваль искусств "Славянский базар в Витебске" открытым.