Как гриб переживает радиацию

В основе феномена — пигмент меланин, который окрашивает гриб в тёмный цвет. В других организмах, например, в коже человека, меланин защищает от ультрафиолета, но в случае грибов — действует на ионизирующее излучение. Учёные предполагают, что меланин способен поглощать гамма-излучение и преобразовывать его энергию в форму, пригодную для питания гриба — аналог фотосинтеза, но на радиоактивной энергии.

В лабораторных экспериментах грибы с меланином действительно показывали ускоренный рост при облучении: они развивались быстрее, чем при нормальном фоновом фоне радиации.

Назван этот эффект «радиосинтезом» — то есть использование радиационной энергии так же, как растения используют солнечный свет.

Когда это было обнаружено

Первые колонии тёмных грибов в зоне отчуждения ЧАЭС зафиксировали ещё в конце 1990-х. Тогда исследователи обратили внимание, что на стенах и в помещениях, где излучение остаётся опасно высоким, появляются грибки, устойчивые к радиации.

В дальнейшем серия исследований — в том числе с участием специалистов, таких как Ekaterina Dadachova — показала, что эти грибы действительно могут использовать радиацию для роста.

Возможные применения и значение открытия

То, что жизнь может адаптироваться и даже «питатьcя» там, где для большинства она невозможна — само по себе удивительно. Но учёные уже рассматривают практические применения:

Возможность использовать такие грибы для биоремедиации радиоактивных зон — то есть для очистки или хотя бы стабилизации опасных объектов.

Перспективы применения этих организмов или пигмента меланина для защиты от радиации — например, в космосе, где излучение представляет серьёзную опасность для людей.

Но — есть нюансы

Несмотря на то что термин «питается» радиацией звучит эффектно, учёные подчёркивают: сам механизм ещё до конца не доказан. То, что грибы растут быстрее при излучении, — факт; но как именно происходит преобразование радиационной энергии в химическую — предмет дальнейших исследований.

Не все тёмные грибы способны на это — особенности проявляет лишь определённая группа организмов с меланином.

Что это значит для нас

Открытие «радио-гриба» из ЧАЭС — пример того, как жизнь способна адаптироваться и находить лазейки даже в самых суровых условиях. Это не только научный феномен, но и потенциально важный ресурс: для борьбы с радиоактивным загрязнением, для создания новых видов защиты от излучения, а может быть — и для космических миссий, где радиация — серьёзная угроза.