Перед нами стояла женщина с приятной улыбкой и добрым взглядом, а выдавали возраст Марии Устиновны только лишь морщинки на лице. Председатель райкома профсоюза работников АПК Ольга Ермолович и заместитель начальника управления по труду, занятости и социальной защите райисполкома Лариса Порошилова не могли оставить без внимания бывшую трактористку в канун Дня работников сельского хозяйства, приехали в гости с добрыми пожеланиями и теплым подарком.

Любовь к технике у нашей героини, можно сказать, в крови. Еще в детстве отец  часто брал ее с собой на работу, рассказывал о том, как устроены трактор и комбайн. И тогда решила для себя, что профессия тракториста – ее призвание, именно этого «железного коня» она должна оседлать. Уж очень привлекала девушку эта непростая техника. Мария Устиновна уверенно шла к своей намеченной цели, отговаривать ее никто не стал, а, наоборот, отец очень даже поддерживал.

Родилась и выросла Мария Петрова в деревне Малое Городно Выдрицкого сельсовета. В 16 лет получила права тракториста и сразу же пошла трудиться в родной колхоз имени Кирова. Работала на льнокомбайне, освоила технику сразу, поэтому выполняла все быстро и качественно. Когда вышла замуж, то пришлось сменить и место работы, и место жительства. Уехала в деревню Каменка. В 1970 году пошла работать в колхоз имени Калинина трактористом. Ходила с плугами, бороной, работала наравне с мужчинами. Мария Устиновна никогда не жаловалась, наоборот, ей хотелось показать, что она может работать не хуже других. Мужчины-трактористы с уважением относились к своему коллеге слабого пола. Так и работала целеустремленная, напористая… женщина на тракторе. Муж нашей героини был кузнецом. Он всегда говорил супруге, что не женское это дело на тракторе ездить, но она не могла отказаться от своей любимой работы. В 1973 году умер муж, и осталась она одна, с четырьмя детьми. Самому младшему было всего шесть месяцев. Ей пришлось трудиться еще больше, чтобы прокормить своих детей.

В колхозе наша героиня работала на тракторе Т-40. О том, сколько трудностей пришлось пережить, известно только ей одной. Ни зной, ни дождь, ни холод не были преградой. Во время посевной и уборочной страды даже ночевала в кабине родного трактора. Но сил хватало – женщина крепкая и трудностей не боялась. Как признается Мария Устиновна, поломок, с которыми она бы не могла справиться, у нее практически не было.

– Конечно, ломался трактор, и не раз. Ремонтировала в поле, а по времени и час, и два. Но ничего – справилась и дальше поехала, – улыбается она. – Хочу сказать, что ремонтом занималась сама, любые замены деталей я выполняла без чьей-либо помощи. А если, например, колесо заменить – это было мне не по силам, приходилось обращаться к мужчинам.

Только ласковым словом и никак по-другому Мария Устиновна называла своего железного коня.

– А как иначе? Если о тракторе заботишься, то он и служит долго, – считает бывшая трактористка. – Даже беременной не расставалась с трактором. А что делать? Легкой работы я не искала, да и чем мне еще заниматься? Другого занятия для себя никогда не представляла.

Даже когда Мария Устиновна ушла на пенсию, она продолжала работать на тракторе еще 8 лет. И сейчас бывшая трактористка работает на земле, выращивает овощи на своем огороде. Сердце замирает, когда видит проезжающую мимо технику, долго смотрит ей вслед, вспоминая свои молодые годы.