Накануне Дня космонавтики, который отмечается 12 апреля, мы расскажем о юношеской мечте, определившей дальнейшую судьбу прославленного земляка.

Октябрьский вечер 1957-го. Юноша из деревни Белое всматривается в небо, пытаясь увидеть первый искусственный спутник Земли. 

Учитель астрономии Николай Прокофьевич Тихонович собрал старшеклассников во дворе школы в то время, когда по его расчетам спутник можно было увидеть над Зачистьем (деревней, в которой находилась школа). И вот, наконец: маленькая звездочка, словно живая, плавно двигается по небу. «Полетят… полетят… полетят…» – чуть слышно прошептал тогда Владимир. «Кто?» – не понял учитель. «Потом скажу…» – ответил мальчик. Владимир Васильевич рассказывает, что и спустя многое время помнит напряжение от попытки осмыслить увиденное.  Именно тогда и зародилась самая сокровенная мечта будущего космонавта – летать там, где летел спутник. «Мечта овладела мной так сильно, что и сквозь годы направляла мои помыслы и дела. В конце концов я полетел в космос», – вспоминает он.

Что необходимо человеку для осуществления мечты? Настойчивость? Целеустремленность? Смелость? Все это плюс еще много других качеств, которые позволяют человеку не бояться и не оглядываться, работать и идти вперед, навстречу неизведанному.

В те далекие годы деревенский юноша настойчиво изучал все, что печаталось в газетах и журналах о космонавтике. Он вспоминает, как на газетных и журнальных страницах замелькало имя Циолковского – много лет назад мало кому известный учитель из Калуги разрабатывал теоретическое обоснование полетов. Он предсказывал, что когда-нибудь люди осуществят свою дерзновенную мечту, вырвутся в межзвездное пространство.

О космосе, о спутниках Володе хотелось узнать как можно больше. «… Но все вокруг знали столько же, сколько и я. В нашей скромной школьной библиотеке о Циолковском ничего не было, тем более не было его трудов. Но где-то ж эти книги должны быть! И я отправился в Холопеничи, Крупки, добрался до Борисова. В борисовской библиотеке были кое-какие книги, интересующие меня. Но чтобы записаться в библиотеку, нужен паспорт. Ну, если паспорта нет, то пусть запишется кто-нибудь из родителей… Помню, с каким удивлением посмотрели на меня библиотекари, когда узнали, что я не борисовский, а явился вон из какой дали», – рассказывает Владимир Коваленок.

Его интерес к космосу понемногу начал приобретать конкретные очертания. Он понимал, что это только первые спутники такие маленькие, – со временем они станут большими, настолько большими, что в них будут летать люди. Яркая мечта и невероятное стремление привели Владимира Коваленка к звездам – путем нелегким, извилистым, полным испытаний и кропотливого труда.

Сейчас дважды Герой Советского Союза, летчик-космонавт, генерал-полковник авиации, профессор Владимир Коваленок личность поистине легендарная. Его вклад в исследовании космического пространства огромен. Ученый, автор книг и многочисленных научных публикаций, активный общественно-политический деятель. Родина высоко оценила его труд, перечень его многочисленных наград и званий возглавляют две медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза.

Владимир Васильевич частый гость на своей малой родине, он активно общается с молодежью. И, слушая его рассказы, наши мальчишки мечтают. Конечно, не все о космосе, да это и не нужно. Жизненный пример этого прославленного человека помогает им сделать главный вывод – надо ставить перед собой смелые цели, учиться и работать так, чтобы стать настоящим профессионалом, способным принести своим трудом пользу обществу.

О чем же мечтают крупские мальчишки сегодня? Читайте здесь.