Как отмечает врач-фтизиатр Семен Еремкин, туберкулез – это опасное хроническое заболевание, вызываемое микобактерией туберкулеза («палочкой Коха»). Эта разновидность бактерий обладает чрезвычайно высокой устойчивостью к внешним воздействиям, выживает при различных температурах и влажности и может существовать на предметах до нескольких месяцев. При попадании в организм человека способна «затаиться» на несколько лет или даже целое десятилетие, и лишь потом активизироваться. 

– Пути передачи инфекции различны,  – говорит Семен Терентьевич. – Чаще заражение происходит капельным путем через мокроту и слюну, выделяемые больным при кашле, разговоре, чихании, а также воздушно-пылевым путем. Немаловажную роль играет и контактно-бытовой путь распространения инфекции как непосредственно от больного (испачканные мокротой руки), так и через различные предметы обихода, загрязненные мокротой. Кроме того, инфекция может передаваться от больных туберкулезом животных через их молоко, молочные продукты и мясо. Если говорить о течении инфекционного процесса, то все зависит от состояния организма и его сопротивляемости, питания, жилищно-бытовой обстановки, условий труда и т.д.

Максимальную осторожность следует соблюдать людям, которые обладают повышенной восприимчивостью к действию возбудителей. Регулярная профилактика туберкулеза необходима школьникам, студентам и прочим лицам, которые могут находиться в постоянном тесном контакте с зараженными, людям, злоупотребляющим наркотиками и алкоголем, медицинским работникам, больным сахарным диабетом и ВИЧ-инфекцией, а также людям, иммунная система которых ослаблена тяжелым заболеванием или длительным приемом каких-либо сильнодействующих препаратов.

Специфическая профилактика туберкулеза основывается на вакцинации населения и регулярных флюорографических обследованиях. Последние позволяют вовремя выявить туберкулез легких и начать лечение на ранних стадиях, что снижает вероятность летального исхода.